Выставка «Век нынешний и век минувший. Быт русской усадьбы. XVII — начало XX вв.»

Манифест о вольности русского дворянства
Зародившись на рубеже XVII — XVIII веков, своего наивысшего расцвета русские усадьбы достигли после выхода «Манифеста о вольности русского дворянства» (1762), принятого императором Петром III.
При Петре I (годы правления 1682–1725) служилые дворяне редко посещали свои поместья. Эти имения вплоть до 30-х годов XVIII века практически не обновлялись и не перестраивались.
Но к концу столетия, после введения положений Манифеста в жизнь, картина меняется.
Отныне помещичьи усадьбы провинции становились местом обитания дворянства: здесь члены дворянских семей рождались, воспитывались, для большинства из них именно в усадьбе проходила вся жизнь. Богатые помещики покидали свои «родовые гнезда» лишь на зиму или на время службы и учебы.
Уже в последней трети XVII века землевладельцы, следуя примеру устройства царской летней резиденции Алексея Михайловича (отца Петра 1) в Измайлове, стали переделывать свои загородные поместья, приспосабливая их для пребывания в летний период. С этой же целью обустраивались парки. Для возведения усадебных домов приглашали именитых архитекторов, рядом с самими усадьбами строились храмы.
Для крупных землевладельцев-аристократов усадьбы стали официальными парадными резиденциями, административно-хозяйственными центрами со своим бюрократическим аппаратом, огромным штатом дворовых людей во главе с приказчиком, с канцелярией, через которую рассылались «указы» и инструкции.
Одновременно со строительством новых хором в аристократических усадьбах разбивались регулярные сады. Рассмотрим парк Хмелиты. Аллеи расходятся в разные стороны в виде звезды, парк украшен двумя парнасами (искусственно насыпанными холмами), в выкопанных прудах плавают утки и лебеди. По воспоминаниям современников, в XIX веке в парке Хмелиты стояли статуи и был проложен мраморный мостик через пруд. А деревья и кустарники были красиво подстрижены опытными руками садовников в разные геометрические формы.

Эпоха классицизма
К концу XVIII века в культуре дворянской усадьбы происходят существенные изменения, связанные с приходом нового эстетического стиля — классицизма, с его стремлением к естественности и благородной простоте.
Поэтический образ русской усадьбы, запечатленный благодаря художественным полотнам второй половины XIX и начала XX веков Б.Э. Борисова-Мусатова и С.Ю. Жуковского, литературным произведениям И.С. Тургенева, А.П. Чехова, И.А. Бунина – это образ усадеб последней трети XVIII — начала XIX веков. Это романтические пейзажи окрестностей усадеб, с их парковыми беседками и белоснежными портиками господских домов.
Основной чертой архитектуры русской усадьбы этого периода стало ее органичное слияние с природным пейзажем. Выделявшиеся на местности усадебные дома вместе с церковью обычно располагались на возвышенности возле водоемов. Строгие классические формы усадебных построек прекрасно гармонировали с растениями и пейзажами средней полосы России.
Усадебный быт богатых помещиков мало чем отличался от городского. По выражению современников, они вели «городскую жизнь в деревне». Летнее время у них проходило в праздниках, приемах гостей, выездах на охоту, в занятиях «художествами», чтением книг, «научными занятиями». При усадьбах появились оранжереи и теплицы, где выращивались экзотические фрукты и редкие цветы.
Владельцы усадеб собирали большие библиотеки. Подобная библиотека (около 5000 томов) существовала и в Хмелите. После революции 1917 года книги были вывезены по указанию революционных властей и распределены по разным библиотекам. Книжные собрания отражали интересы и вкусы своих хозяев, так же, как и собранные ими живописные коллекции.
Усадьба дворянина XIX века — особый мир, самодостаточный, похожий на маленькую страну, где было абсолютно все: территория, лес, река, поля, пашни, скот и своя культура.

Крестьянская реформа Александра II (1861)
С середины XIX века усадебная дворянская жизнь начинает затухать.
Вся жизнь в усадьбе строилась на основе работы крепостных, которые после 1861 года начинают освобождаться от дворянской зависимости. Без дешевой (по сути, бесплатной) рабочей силы красота усадеб гаснет: уже не строятся великолепные здания, не возводятся различные «подсобные» помещения, дворянам приходится довольствоваться тем, что есть. Поддерживать «мини-империи» с помощью наемного труда оказалось непосильной задачей.
Имения пришли в упадок.
Сами дворяне постепенно переориентировались: начали заниматься коммерческой деятельностью, а также стали получать профессии (врачей, юристов, писателей). Свои земли они продавали купцам и богатым крестьянам под продуктивное хозяйство.
Так постепенно завершился богатый и яркий период усадебного быта.

Октябрьская революция 1917 года и век ХХ
Октябрьская революция положила начало особому периоду в жизни усадеб. Многие переходили в руки нового правительства, становились «народными» — то есть, по сути, теряли любящего владельца. Некоторые устояли под натиском времени, некоторые были полностью разрушены.

Выставка «Век нынешний и век минувший. Быт русской усадьбы середины XVIII — начала XX века» состоит из нескольких разделов
• Россия середины XVII века в гравюрах западного путешественника Мейерберга
• Смоленский край и Вязьма XIX века в старинных литографиях
• Усадебный быт дворянства XIX века
• Быт крестьянства XVII — XIX веков
• Усадьбы в конце XIX — начале XX века

Благодаря художникам Смоленщины, запечатлевшим на пленэрах, организованных Смоленским краеведческим обществом, различные усадьбы нашего края, и творчески осмыслившими художественное наследие дворянской культуры, нам удалось протянуть тонкую нить, соединившую сегодняшний день с более давними эпохами, показать жизнь усадеб не только в далеком прошлом, но и в настоящем.

Выражаем самую искреннюю благодарность участникам выставки:

• Вяземскому историко- краеведческому музею
• Смоленскому областному краеведческому обществу
• Смоленскому региональному отделению Союза художников России
• Музею МБОУ «Хмелитская средняя общеобразовательная школа»
• Особая благодарность вяземскому художнику и коллекционеру Владимиру Чайке, предоставившему ценную коллекцию редких старинных литографий